KOLONİLER
Dünyada yaÅŸayan canlıların önemli bir kısmı tek hücrelidir. Ancak, çok hücreli organizmalar tek hücrelilere oranla daha geliÅŸmiÅŸ bir yapı gösterirler. Çünkü bu organizmalardaki hücreler arasında müÂkemmel bir iÅŸ bölümü ve koordinasyon vardır.
En ilkel çok hücreli kabul edilen Pandorina kolonisine havuz suyunda bol miktarda rastlanır. Her koloni genellikle 16 hücreden oluÅŸur. Bu koloninin önemli özelliÄŸi çok sayıda tek hücrelinin bir arada bulunÂmasıdır. Bu birlikteliÄŸi jelatinimsi bir zar saÄŸlar. Koloniyi meydana getiren hücreler arasında basit bir iÅŸ bölümü vardır. ÖrneÄŸin koloninin dışa dönük tarafında buluÂnan hücreler kamçılarıyla su içinde koloniyi hareket ettirirler. Kolonideki her hücre hayatsal faaliyetlerini bağımsız olarak sürdürür.
Tatlı sularda yaÅŸayan Volvox, Pandorinaya göre daha geliÅŸmiÅŸ bir kolonidir. Bir volvox kolonisi içi boÅŸ top ÅŸeklindedir. Her koloni binlerce hücreden yapılmıştır. Her hücrenin iki kamçısı, kase ÅŸeklinde bir kloroplast'tı, bir çekirdeÄŸi ve sitoplazması vardır. Jelatine benÂzeyen kalın bir tabaka hücrelerin etrafını sararak onları birbirinden ayırır.
Volvox'da koloninin her hücresi komÅŸu hücreye çok ince bir iplikle baÄŸlanmıştır. Koloni tek hücreli canÂlıların hareketlerinden farklı bir hareket gösterir. Hücreler arasında daha düzenli bir iÅŸ bölümü vardır.
Çok hücreli hayvan ve bitkilerde ise, benzer hücre grupları özel bir görevi yapmak üzere bir arada buÂlunurlar. Böyle özelleÅŸmiÅŸ hücre gruplarına DOKU denir. Dokuları inceleyen bilim dalına HİSTOLOJİ denir.
Organizmalardaki dokular Volvox'dan biraz daha kompleksdirler.
Yüksek yapılı bitki ve hayvanların çok sayıda özelÂleÅŸmiÅŸ dokuları vardır. ÇeÅŸitli dokular birleÅŸerek orÂganları meydana getirir. Organlardan oluÅŸan gruplara sistemler denir. Bu sistemlerin bir araya gelmesiyle de bütün bir hayvan veya bitki organizması meydana gelir.