KUSLAR  (AVES)
Ön üyeleri değişerek kanat seklini aldigindan uçabilmektedirler. Bu nedenle (Latince, Aves=kus) Aves adı verilmistir. Bunlar sıcakkanlı (sabit sıcaklıklı) omurgalıların ilk sınıfını olustururlar. Vücut sıcaklıklari az çok sabit olup, 39-400C arasinda degisiklik gösterir. Vücutlari tüylerle kaplidir. Bu yapilar vücut sıcaklığının kaybolmasini önler ve uçmada görev yapar. Uçma özellikleri nedeniyle diger hayvanların yasayamadıklari bölgelere bile kolaylıkla uyum saglarlar. Kuşlar gerek göze çarpan renleri, kulağa hos gelen sesleri ve gerekse çogunlukla gündüz aktif olmalari nedeniyle, hayvanlar aleminde en çok tanınan bir grubu olustururlar. Bunlar bir çok özellik bakimindan Mezozoikte yasamis olan Pterosauria (uçan sürüngenler) takimi üyelerine çok benzerlik gösterirler. Yalniz kemikleri ince oldugundan ve yeter derecede fosillesme gösteremediklerinden bu grubun kökeni konusunda henüz kesin bir fikir ileri sürmek olanaksizdir. Bu hayvanlarin ilk fosilleri ancak Bavyera (Almanya)'daki Jura devrine ait kalker tabakalari arasinda bulunmustur.

Kuslar,
1) Vücutlarinin tüylerle örtülü olmasi,
2) Kalplerinin dört göz içermesi,
3) Sabit vücut sıcaklığına sahip olmalari,
4) Yüksek bir metabolizmanin varligi,
5) Uçma yeteneklerinin olmasi,
6) Çok gelismis olan ses, işitme ve görme organlarinin bulunmasi
7) Yavrularina özel bir bakim göstermeleri nedeniyle, sistematik sirada kendilerinden daha önce gelen tüm hayvanlardan daha gelismis bir yapi gösterirler. Bütün bu özellikleri nedeniyle evrim açisindan kuslar, sürüngenlerden daha ileride bulunmaktadirlar.