İnsan topluluklarının geçmişteki yaşayışla­rını, kültür ve uygarlık alanında yapmış oldukları ge­lişmeleri yer ve zaman göstererek, neden-sonuç iliş­kisi içinde, belgelere dayalı, objektif olarak inceleyen bir bilim dalıdır.

Tarih kavramı, insan faaliyetlerini ve bunların sonuçlarını, insan tarafından gerçekleştirilmiş kültürleri ifade eder. Tarihi oluşturan bütün olay ve olgulardan her biri, bir diğerinin ya sebebidir ya da sonucudur.

Bir tarihçi ise; sosyal oluşumların nasıl gerçekleştiği, bu oluşumların nasıl değiştikleri, nüfus hareketlerini, olay ve olguların sebep ve sonuçlarını, ekonomik ve siyasi çatışmaları anlamaya ve açıklamaya çalışır. Aslmda tarihî oluşumlar; milletlerin siyasi, ilmi, iktisadi ve kültürel alanlarda birbirleriyle yaptıkları yarışların ürünüdür.

Tarihi oluşum bir defada olup bitmez, sürekli olarak kendini yeniler. Bu yenileşme çağdaşlaşma adı ile anılır.

Tarih biliminin konusu; yaşanan tarihin incelenmesi ve anlaşılması işidir.Yalnız sunuda unutmamalıyız; bulunan her yeni belge, var olan bilgileri daha anlaşılır yapar, tamamlar, tamamen de değiştirebilir.

Tarihin kendine özgü bir yöntemi vardır. Çünkü tarih biliminin konusu, yaşanan tarih hakkında doğru bilgi elde etmektir. Öyleyse, yaşanan tarihi anlatacak belgelerin değerlendirilmesi gerekir.

Tarih hakkında bize bilgi veren, tarihi doğru anlayabilmemiz için bize tanıklık yapan her malzeme kaynaktır. Bunlara belge veya vesika diyebiliriz. Paralar, madalyalar, kitabeler, mezar taşlan, seramikler, resim, elbiseler vs. hepsi tarihin kaynaklarıdır.

Öğretmeyi ve araştırmayı kolaylaştırmak amacıyla tarih, çeşitli sınıflandırmalara tabi tutulmuştur.

Bunlar:                                     .

a)   Zamana göre sınıflandırma

b)  Mekâna göre sınıflandırma

c)   Konuya göre sınıflandırmadır.

Tarihin diğer bilimlerlede ilişkisi vardır.

Paleografya (eski yazıları inceler), filoloji (dil bilimi), kronoloji (zaman bilimi) ve coğrafya bu bilimlerin bazılarıdır.

İnsanlar daima zamanı ölçme düşüncesine sahip olmuşlardır. Olayların tarihlerini ve zaman içinde sıraya konulmalannı inceleyen bilime zaman bilimi (kronoloji) denir.

Türkler, zaman içinde çeşitli takvimler kullandılar.

Bunlar:

a)   12 Hayvanlı Türk Takvimi .

b)  Hicri Takvim

c)   Celali Takvim

d)   Rumi Takvim

e)   Miladi Takvimdir.

Miladi Takvim, Türkiye' de 1926 yılından beri kullanılmaktadır.

-----------------------------------------------------------------------------------------

Tanım: Tarih, insan topluluklarının geçmişteki yaşayışlarını, uğraşlarını, birbirleriyle olan ilişkilerini, yer ve zaman göstererek neden-sonuç ilişkileri içerisinde inceleyen bir bilimdir.

İncelediği konuya göre tarih ikiye ayrılır.

Genel Tarih: Yeryüzünde bütün insan topluluklarının günümüze kadar geçirdiği gelişmeleri bütünüyle inceler.

Özel Tarih: Yalnız bir toplumun veya ulusun geçirdiği gelişmeleri inceler.

Bu ikisinden başka yine incelediği konulara göre, sanat tarihi, iktisat tarihi, hukuk tarihi, siyasi tarih, dinler tarihi vb. bölümlere de ayrılabilir.