Bir organizmanın boyutlarında artma meydana gelmesi. Ya Hücre sayısmda, ya protoplazma maddesinde ya da her ikisinde birden artış olduğunu gösterir. Hücre sayısı ve protoplazma içeriği, her zaman birlikte artmazlar; hücre bölünme­si, protoplazma miktarında herhangi bir ar­tış olmaksızın meydana gelebilir ve birçok daha küçük hücrenin ortaya çıkmasıyla so­nuçlanabilir. Bunun gibi protoplazma, hüc­re bölünmesi olmaksızın sentez edilebilir ve hücre "büyüyebilir". Protoplazma miktarın­da artış olabilmesi için çekirdekler, mitokondriler, binlerce enzim ve hücre zan gi­bi birimlerin sentezini gerektirir. Bunun için de proteinler , nukleik asitler ve po-lisakkridler gibi büyük moleküllü madde­lerin, amino asitlerden, şekerlerden ve yağ asitlerinden sentez edilmeleri zorunludur. Bu alt-birimlerin de daha basit maddelerden yapılması ya da dışarıdan alınması gerekir. Hücre sayısının zaman karşısında işaret­lendiği büyüme eğrilerinin tümünde de ka­rakteristik bir S-biçimi egemendir. Bu eğ­ride hücrelerin büyümeye hazırlandığı, hız­la büyümenin gerçekleştiği ve büyüme ola­yının durduğu süreler-adımlar olmak üze­re bölümlere ayrılabilir. İlk adımda hüc­relerin protoplazma miktarları artar, sayı­lan henüz aynıdır, ikinci adımda her hüc­re iki hücre halini alacak şekilde sayı ar­tışı başgösterir. Eğer bu bölünme sınırsız olsaydı, bir bakteri hücresi 24 saat içerisinde 4000 ton bakteri halini alırdı. Ancak bu ikinci adım, ya temel besin maddesinin tükenmesi, ya da hücreler tarafından ya­pılan boşaltım ürünlerinin ortamı kirlet­mesi sonucu üçüncü adıma (süreye) giri­lir ve üreme durur.