Bilinen en eski ve tam geliş­miş yazı türlerinden biri. Her karakter kes­ki ya da çivi ile yapılan vuruşların birleş­mesiyle meydana gelir. Muhtemelen Sümer-liler tarafından M.Ö. 3000 yılı dolaylarında bulunan bu yazı, daha soma Akadlar, Hi­titler ve İranlılar tarafından da kullanıl­mıştır. Yazıdaki karakterler daha önceki resime benzeyen işaretlerin bir çeşit stili-zasyonudur ve çivi yazısı kil tabletlere ya­zılmıştır. Bu yazı ayrıntılarıyla birlikte ilk kez, 1846'da Rawlinson tarafından çözül­müştür.