Ya da eter, 19. yüzyıl sonlarına doğ­ru fizikçilerin, uzay boşluğunu doldurdu­ğunu varsaydıkları ağırlıksız, esnek ortam. O zamanlar ışığın uzayda yayılabilmesi için. böyle bir ortamın gerektiği düşünül­dü. Çünkü ışık o zamanın fizikçilerine gö­re esir ortamı içinde yayılan bir mekanik-sel dalga hareketi idi. Sonraları esirin ışı­ğın geçebileceği tüm maddeler içinde de var olduğu Öne sürüldü. Esir çok seyreltik olarak düşünüldüğü için de Dünya Güneş çevresinde dönerken bunu bozmayacağı kabul edildi. Bu varsayım en büyük dar­beyi Michelson-Morley Deneyi  ile ye­di. Bu deneye göre Dünya'nm esir içindeki relatif hızı sıfır oluyordu. Yani Dünya san­ki Güneş çevresinde hareket etmemekte idi. Bununla esirin varlığı tartışmalı oldu. Da­ha sonra 1905 yılında Einstein'm Relatiflik Kuramı  ile esir kavramı büsbütün or­tadan kalktı. "