(biyoloji), tüm bitkilerle hayvan­ların yapı taşı olan, canlı maddelerin te­mel birimi. Canlı bir hücre, yaşam için ge­rekli olan tüm işlevleri yapabilir. Bakte­riler (bkz.). Amipler (bkz.) ve paramesyum-lar birhücreli organizmalara örnektir., Cok* hücreli organizmalarda hücreler, özel İşlev­ler yapmak üzere farklılaşmışlardır. Tüm hücrelerde değişmez ortak nitelikler vardır.
Hemen tüm hücreleri Üç bölüme Ayıra­biliriz: Dışta bir zar ya da çeper, hücre çekirdeği ve Sitoplazma (bkz.) adı verilen saydam bir sıvı.
Hayvan hücrelerinin çevresi bir plazma zan ile sarılmıştır. Bu zar canlıdır, ince­dir ve esnektir. Maddelerin hücre içine gi­rip çıkmasını, bunun yanısıra bazılarının girmesini ötekilerin içeri sokulmamasıru sağlar. Diğer bir deyimle bu 2ar, hücre içe­risine neyin girip girmeyeceğini karar ver­mek bakımından yaşamsal önem taşır! Bit­ki hücreleri ise kalın, katı ve cansız Sellü-loz (bkz.) bileşiminde bir hücre çeperiyle sarılmıştır {bkz. Hücre Zarları).