"Omurgalılarda yumuşak dokuları ve vücut organlarını destekleyip koruyan kemikten yapılı çatkı, çerçeve (bkz. İç İs­kelet; Dış İskelet). Kasların, özellikle hare­ketle ilgili olanların bağlandığı yerdir ve beyin, akciğer, kalp gibi yaşamsal organ­ları korur. Aynı zamanda kalsiyum, mag­nezyum, sodyum, fosfor ve proteinlerin bir deposudur. İçindeki kemik iliği, kandaki al­yuvarların yapım yeridir. Erişkin bir insa­nın gövdesinde yaklaşık 206 kemik varûir ye bunlara 600'den fazla kas bağlanmıştır. İskeleti eksen iskelet (kafatası, omurga ve güğüs kafesi) ve ek-iskelet {kollar-bacak-Iar) olarak ikiye ayırmak mümkündür. Ek­sen iskeletin başlıca görevi, korumadır. Baş iskeleti 29 kemikten yapılıdır. Bunun 8 tanesi birbirine kaynayarak kafatasım oluşturur ve beyni korur. Omurga, 33 kü­çük kemikten (omur) meydana gelmiştir. Bunların üstteki 24 tanesi ligamentlerle ve kalın kıkırdakımsı disklerle birbirine bağlıdır. Alttaki dokuz tanesi ise birbiri­ne kaynamış durumdadır. Omurga, vücuda destek sağlar ve içerisinden geçen omuri­liği korur. Göğüs kafesi 12 çift kaburga­dan meydana gelmiştir. Bunlar kalp ve ak­ciğerler çevresinde koruyucu bir kafes oluş­turur, ayrıca solunuma yardım* ederler [bkz. Sounum). Ek iskelet öncelikle hare­ketle ilgilidir. Omuz halkası ile kollardan ve; pelvis halkası ile bacaklardan yapılıdır. Üyeler (kollar, bacaklar) kendilerine ait halkalara çok hareketli eklemler aracılı­ğıyla bağlanır. Bu eklemler çıkık meydana gelmesine elverişlidir. Dirsek ve dizler ise, tek yöne hareket imkanı veren eklem­lerdir, ancak son derece güçlüdürler.