denizlerde yaşayan torba biçiminde yuvarlak gövdeli hayvan cinsi (Octopus). Yumuşakçaların kafadan bacaklılar (Cephalopoda) sınıfından olan ahtapotlar, atalarının yumuşakçalara özgü kabuğunu bütünüyle yitirmişlerdir. 40 cm'yi ender olarak aşan gövdelerini ileri fırlatarak hareket edebilirlerse de, çoğunlukla, uçlarında çekmenler bulunan 8 bacaklarını kullanarak ağır ağır dipte ilerlerler. En çok rastlanan tür olan ve genellikle cinsin adıyla "ahtapot" diye nitelenen Octopus vulgaris, yengeç, vb. kabuklu deniz hayvanlarıyla' beslenir. Avını kollarıyla kavrayarak gagaya benzer sivri dişleriyle ısırıp, saldığı zehirle uyuşturduktan sonra, kovuğuna götürür ve kıvrık bir gagaya benzeyen çenesiyle parçalar. Ahtapotlar, kolay avlanabilmek için karmaşık hareketler yapmayı öğrenir, omurgalıların çoğuyla boy ölçüşebilecek güçteki beyinlerine
Akciğerdeki bronş yollarını gösteren, reçineden yapılmış akciğer modeli. Akciğer atardamarları, yani oksijenini yitiren kanı taşıyan damarlar, resimde kırmızıyla gösterilmiştir. Damarlardaki kan, solunan havadan oksijeni alırken, verilen solukla dışarı atılarak karbondioksiti aktarır.
yeni bilgiler depo edebilirler. Çiftleşmeleri de oldukça karmaşıktır ve bu dönemde renkleri değişir. Dişi ahtapotlar iri yumurtalarım yumurtladıktan sonra, genellikle ölürler.