Atlas Okyanusu, Kuzey Amerika ile Güney Amerika'yı Avrupa ve Afrika'dan ayıran okyanus. Yüzölçümü bakımından dünyanın ikinci büyük (yaklaşık İ06 milyon km2) okyanusu olan Atlas Okyanusu, kuzöyde Kuzey Buzdenizi, güneyde Güney Buzdenizi'yle sımıİıdır. Orta kesiminde kuzeyden güneye doğru sarmal piçimde uzanan *Atlas Okyanusu orta sırtıyla ikiye1 bölüftür. İki yanındaki kıtalar Atlas Okyanusu'nu çevreleyerek birbirlerine bağlanan bir görünümdedirler ve; zamanla kayarak yer değiştirmişlerdir. Porto Riko çuku- i runcta derinliği 8 300 m'yi bulan okyanusun dibindeki suyun sıcaklığının 0 °C'a yakın olmasına karşılık, ekvator yakınlannda yüzey sulannırı sıcaklığı 28 °C'ı bulur.! Alize rüzgârlanyla batıya sürüklenen bu sıcak sular, iki büyük akıntı çevrimi başlatırlar. Ekvatorun kuzeyinde, soldan sağa yönelen bir çember çizerek Meksika Körfezi' ne giren sıcak sular, körfezden Florida açıklanndn çıkarak Gulf Stream'i oluştururlar. Batı rüzgâflariyla kuzeydoğuya sürüklenen Gulf Stream'in sıcak suları, Lah'radrir soğuk akıntısına ulaşır ve o noktada iki kola ayrılırlar: Kuzey Buzdenizi'ne yönelen Kuzey Atlas
sonucu yanlmış "eksen vadi" denilen bir çöküntünüft uzandığı, zikzak biçiminde bir yükseklikler dizisidir. Bû vadinin çizdiği zikzaklar, okyanusun iki yanındaki kıtalann yükselti zikzaklannm karşılığını oluştururlar. Bütün, bazı kesimlerinde kırık çizgileriyle yanlmıştır. Çok sık depremler ve yer yer yanardağ etkinlikleri gözlenmesi, Atlas Okyanusu orta sırtının yerkabuğunun günümüzdeki yayılmasında etkin bölgelerden biri olduğunu kamtlam aktadır.