çoğunluğu iktisadi açıdan son derece değerli olan yaklaşık 9 000 tür kapsayan *birçenekliler ailesi (Gramineae). Tropikal yağışlı bölgelerden, astropi-ka 1 bölgelerin sıcak ve kurak çöllerine kadar uzanan çok
geniş bir alana yayılmış olan buğdaygiller ailesi üyeleri, | özellikle Asya bozkırlarında, Kuzey Amerika'daki çayır-.f lar bölgesinde ve Afrika savanalannda egemen bitkilerdir. Bambular dışında odunsu türü bulunmayan buğdaygiller ailesi üyeleri, öbür. bitkilerden bitkisel: büyümelerinin daha çok yaprak dokularıyla olmasıyla aynlırlar. Boru biçimindeki yaprakları yaprak uçlanna  destek oluştururlar.

Pek çok hayvanın temel besinini oluşturan buğdaygüler ailesi üyelerinin en belirgin özelliklerinden biri de; dallarının yeni yan sürgünlerle gelişmesidir. Ayrıca bazı türleri, kollar ve kök saplarla gelişirler. Çiçekler çok küçüktür ve görülebilen taç yapraklanna gerek duymak sızın rüzgârla tozaklanırlar. Buğdayda olduğu gibi ı uzun, bir araya gelmiş başaklarda birbirine yapışık ; bulunan tohumlar (aslında "meyveler"), oldukça büyüktürler ve yüksek oranda karbonhidrat içerirler.