Kişiden kişiye doğrudan temasla ya da sözgelimi besin maddeleri aracılığıyla dolaylı yoldan geçen hastalıkları topluca belirten terim. Mikroorganizmaların yol açtığı enfeksiyon hastalıklarının çoğu bulaşıcıdır. Kızamık gibi virüs enfeksiyonları solunum yolundan bedene giren damlacıklarla çok kolay bulaşabildiğinden, hastanın yakın çevresindeki, herkes hastalığa yakalanabilir. Bu yüzden birçok kimse söz konusu hastalıkları çocukluk çağında geçirerek, bunlara karşı bağışıklık kazanır. Buna karşılık, bulaşıcı hastalıklar arasında sınıflandırılan cüzzamın bulaşıcilığı çok az, dolayısıyla cüzzamlılar arasında çalışanlan hastalığa yakalanma oranı düşüktür.