Çökelme, doğanın organik ve inorganik maddeleri yığmasını belirten yerbilim terimi. Çökeltiler, kısa Ömürlü olabildikleri gibi, Karbon Dönemi'nde oluşmuş ve kömür damarlarına dönüşmüş bataklık bitkileri çökeltileri gibi, çökeldikleri yerde yüz milyonlarca yıl kalabilirler. Çökelme üç yolla gerçekleşir: Mekanik, kimyasal, organik. Kil tanelerinden daha iri taneli olan, rüzgâr, su, buz ya da yamaçlardaki kütlesel hareketler tarafmdan taşınan maddeler, taşıyıcı hızım yitirdiği zaman mekanik yolla çökelir ya da düşerler. Çözünen maddeler, sıvı doyma noktasına geldiği zaman ya da mercan polipleri gibi organizmaların toplanması nedeniyle, kimyasal çökeltileri oluştururlar. Organik çökelti-lerse, Ölen bitki ve hayvan kalıntılarının zamanla turba ve linyit, daha sonra da kömür ya da petrole dönüşmesiyle oluşurlar.