Japonya, Asya'nın doğu kıyıları açığında adalar üstünde ülke. Avrasya diliminin kenarı boyunca güney ve batı yönünde kıvrılan bir yay biçiminde dizili 3 400 ada ve adacıktan oluşan Japonya'da (372 487 km2; 118 390 000 nüfus), yükseltileri 2 500 m'yi aşan ve çoğu etkinliğini sürdüren 20'yi aşkın yanardağ yer alır. En büyük 4 adanın {Honşu, Hokkaido, Kyuşu ve Şikoku) son derece girintili çıkıntılı kıyıları açığında, yüzlerce küçük ada sıralanmıştır. Sık sık depremlerle sarsılan ve sonbahar başlarında Büyük Okyanus'tan gelen tayfunlardan büyük zarar gören ülkede iklim koşulları, adaların bulundukları yere göre değişir. Sözgelimi, kuzeydeki Hokkaido Adası'nda kışlar uzun ve yoğun kar yağışlı 'geçer; güneydeki adalardaysa, çok yağışlı astropikal iklim koşulları egemendir.
Hiçbir yeri denizden pek uzak olmayan, dağlardan inen bol sulu ve hızlı akışh akarsulan büyük bir hidroelektrik enerjisi potansiyeli oluşturan Japonya'da, toprakların ancak % 15'i tarıma (özellikle pirinç yetiştiriciliği) elverişli olduğundan, başlıca gelir kayna-'ğını hemen her dalı çok büyük Ölçüde gelişmiş olan sanayi oluşturur. Balıkçılık da önemli Ölçüde gelişmiştir ve halkın protein gereksiniminin çok büyük bölümünü karşılamaktadır.