Pireler, kanatlılar (Pterygota) altsınıfından, 1 400 türü bulunan böcek takımı (Aphaniptera ya da Siphonaptera). Erişkinleri omurgalılarda asalak yaşayan, çok küçük boyutlu ve genellikle kahverenkli böcekler olan pireler takımı üyeleri, gövdeleri yandan basık ve sert olduğu için, kıl ve tüyler arasında kolayca hareket edebilirler. Uçları arkaya bakan dikenleri ve sert kıl dizileri ile güçlü pençeleri, kanını emdikleri hay vana tutunmalarına yardımcı olur.